Een breder bereik, een duidelijk voordeel

Gedurende het jaar hebben we 11 nieuwe markten betreden en hebben we de grootste acquisitie uit onze geschiedenis afgerond met de overname van de Scottish & Newcastle bedrijven in het Verenigd Koninkrijk, Portugal, Finland, België, Ierland, India en de Verenigde Staten. Daarnaast hebben we brouwerijen overgenomen in verschillende Europese markten, zoals Wit-Rusland, Servië, Roemenië, Tsjechië en Zwitserland. In Afrika hebben we de grootste bierbrouwer van Algerije overgenomen, greenfield-uitbreidingen in Tunesië en Lubumbashi afgerond en een begin gemaakt met de bouw van een brouwerij in Zuid-Afrika, die volgens schema in de tweede helft van 2009 operationeel zal zijn. In Azië hebben we greenfield-projecten in Laos en Mongolië voltooid.

We bezetten nu leidende posities in 59 van onze 66 markten. Geen enkele markt vertegenwoordigt meer dan 10 procent van onze totale EBIT (beia).

Het strategisch potentieel van al onze nieuwe markten blijft sterk. De afzwakking van de economie betekent echter dat het in sommige markten langer zal duren voordat we onze ambitieuze doelen voor deze markten kunnen verwezen­lijken. Met name de resultaten in het Verenigd Koninkrijk zijn sterk beïnvloed door een samenloop van nadelige omstan­dig­heden: de recessie, een daling van de horecaomzet, ongekende accijnsverhogingen, rookverboden en een ongunstige valutakoers. De in 2008 aangekondigde syner­gieën worden in hoog tempo gerealiseerd. Daarnaast voeren we substantiële kostenbesparingen door, herstructu­reren we bedrijfsonderdelen en verbeteren we de prijs­stelling teneinde de efficiëntie en winstgevendheid van onze bedrijven in het Verenigd Koninkrijk te verbeteren.